Laat Nintendo-iconen botsen in Super Smash Bros. Melee voor de Nintendo GameCube

Super Smash Bros. Melee voor de Nintendo GameCube is een razendsnelle fightinggame waarin beroemde Nintendo-personages elkaar bestrijden op kleurrijke arena’s vol verrassingen. De game werd ontwikkeld door HAL Laboratory onder leiding van Masahiro Sakurai en verscheen in Europa in 2002 via Nintendo. Als opvolger van Super Smash Bros. voor de Nintendo 64 breidde Melee vrijwel ieder onderdeel van het oorspronkelijke concept uit. Mario kan het opnemen tegen Link, Pikachu vecht met Donkey Kong en personages als Samus, Kirby en Fox McCloud delen het strijdtoneel met nieuwkomers uit verschillende Nintendo-series. In plaats van traditionele levensbalken draait het gevecht om schadepercentages en het uit de arena slaan van tegenstanders. Hoe hoger het percentage, hoe verder een personage na een krachtige aanval wordt weggeslingerd. Deze toegankelijke basis combineert Super Smash Bros. Melee Nintendo GameCube met verrassend veel technische diepgang. Voeg daar tientallen arena’s, voorwerpen, singleplayerstanden, verzamelbare trofeeën en lokale multiplayer voor vier spelers aan toe en je krijgt een van de meest karakteristieke games uit de volledige GameCube-bibliotheek.

Nintendo’s grootste helden in één arena

De aantrekkingskracht van Super Smash Bros. Melee begint bij de personages. Waar veel fightinggames een volledig eigen cast introduceren, brengt Smash Bros. helden en schurken uit verschillende bestaande spelseries samen. Mario, Luigi, Peach en Bowser vertegenwoordigen het Mushroom Kingdom, terwijl Link, Zelda en Ganondorf afkomstig zijn uit The Legend of Zelda. Pokémon-fans herkennen onder meer Pikachu en Jigglypuff, terwijl Star Fox, Metroid, Kirby en andere Nintendo-franchises eveneens vertegenwoordigd zijn.

Een deel van de personages is direct beschikbaar en andere vechters moeten worden vrijgespeeld. Dat geeft spelers een extra reden om verschillende spelstanden te proberen. De selectie bevat bovendien enkele personages die ten tijde van de release voor veel Europese spelers minder bekend waren. Marth en Roy uit Fire Emblem zijn daar bekende voorbeelden van. Hun aanwezigheid in Melee hielp de Fire Emblem-serie buiten Japan onder de aandacht te brengen.

Iedere vechter heeft een eigen verzameling aanvallen en eigenschappen. Bowser is zwaar en krachtig, terwijl snellere personages gemakkelijker over het strijdtoneel bewegen. Kirby kan tegenstanders kopiëren en Link vertrouwt naast zijn zwaard op bekende hulpmiddelen uit zijn avonturen. Hierdoor voelt het kiezen van een ander personage daadwerkelijk als een verandering van speelstijl.

Een fightinggame met een totaal andere aanpak

Melee gebruikt geen traditionele gezondheidsmeter. Iedere rake aanval verhoogt het schadepercentage van een tegenstander. Naarmate dat percentage stijgt, wordt het personage verder weggeslagen door krachtige aanvallen. Het uiteindelijke doel is meestal om tegenstanders buiten de grenzen van het level te lanceren.

Die opzet maakt de basis snel begrijpelijk. Nieuwe spelers kunnen binnen enkele minuten rondrennen, springen en aanvallen uitvoeren. Tegelijkertijd zit onder die eenvoudige buitenkant een bijzonder technisch vechtsysteem. Positie, timing, herstelbewegingen, verdediging en kennis van de eigenschappen van ieder personage worden steeds belangrijker wanneer het niveau stijgt.

De snelheid van Melee speelt daarin een grote rol. Gevechten kunnen razendsnel omslaan. Een speler die kort daarvoor volledig onder druk stond, kan met een goed geplaatste aanval ineens een tegenstander uit de arena slaan. Ervaren spelers gebruiken bewegingstechnieken en combinaties om nog meer controle over het gevecht te krijgen. Deze diepgang heeft ertoe bijgedragen dat Melee lang na zijn oorspronkelijke release actief binnen competitieve fightinggamekringen bleef.

Arena’s vol herkenbare Nintendo-details

De levels zijn veel meer dan eenvoudige achtergronden. Veel stages zijn gebaseerd op locaties uit bekende Nintendo-games en bevatten bewegende platforms, gevaren of andere interactieve elementen. Daardoor moet je niet alleen op je tegenstanders letten, maar ook begrijpen wat er in de omgeving gebeurt.

Een gevecht kan plaatsvinden in een Mario-omgeving, op een locatie uit The Legend of Zelda of tussen elementen uit Pokémon en Star Fox. Muziek, geluidseffecten en visuele verwijzingen versterken het gevoel dat verschillende Nintendo-werelden voor één grote crossover zijn samengebracht.

Voorwerpen zorgen voor nog meer chaos. Tijdens een wedstrijd kunnen bekende objecten op het strijdtoneel verschijnen. Poké Balls roepen bijvoorbeeld Pokémon op, terwijl andere items directe aanvallen, herstelmogelijkheden of tijdelijke voordelen bieden. Spelers kunnen zelf bepalen welke voorwerpen beschikbaar zijn, waardoor een wedstrijd zowel chaotisch als relatief serieus kan worden ingericht.

Uitgebreid spelen zonder vrienden op de bank

Hoewel lokale multiplayer een van de grootste trekpleisters is, bevat Super Smash Bros. Melee ook opvallend veel content voor één speler. Adventure Mode combineert gevechten met gedeelten die zijn geïnspireerd op verschillende Nintendo-series. Classic Mode biedt een meer traditionele reeks confrontaties waarin je met een gekozen personage verschillende uitdagingen doorloopt.

Daarnaast zijn er speciale Events met vooraf bepaalde omstandigheden. Soms moet je een specifieke tegenstander verslaan, terwijl andere uitdagingen bijzondere regels gebruiken. Stadium-activiteiten zoals Target Test en Home-Run Contest draaien juist om het beheersen van bewegingen, aanvallen en timing.

Tijdens het spelen verzamel je trofeeën van personages, voorwerpen en andere elementen uit Nintendo’s geschiedenis. Voor fans was dit destijds bijna een digitaal museum. Sommige afgebeelde onderwerpen waren buiten Japan nauwelijks bekend, waardoor de trofeeën spelers kennis lieten maken met een groter gedeelte van Nintendo’s verleden.

Lokale multiplayer op zijn best

De Nintendo GameCube heeft vier controllerpoorten en Melee maakt daar optimaal gebruik van. Vier spelers kunnen zonder extra adapter rond dezelfde televisie plaatsnemen en onmiddellijk een wedstrijd beginnen. Juist in deze opstelling komt de game volledig tot leven.

Je kunt teams vormen of iedereen voor zichzelf laten vechten. Regels kunnen worden aangepast, waaronder het aantal levens, de tijdslimiet, beschikbare items en de gekozen arena. Daardoor kan een groep zelf bepalen of een wedstrijd vooral draait om competitie of complete chaos.

Voor veel GameCube-bezitters werd Melee daardoor een vaste multiplayergame. De korte wedstrijden maken het gemakkelijk om nog een ronde te starten en spelers kunnen voortdurend wisselen van personage. Op een CRT-scherm met vier originele GameCube-controllers ontstaat precies het soort lokale multiplayerervaring dat sterk met deze consolegeneratie wordt geassocieerd.

Een technisch sterke GameCube-klassieker

Melee verscheen relatief vroeg in de levenscyclus van de GameCube, maar wist meteen duidelijk te maken waartoe Nintendo’s nieuwe hardware in staat was. De personages zijn aanzienlijk gedetailleerder dan in de Nintendo 64-voorganger, terwijl arena’s kleurrijk en levendig ogen. Animaties zijn snel en duidelijk leesbaar, iets wat bij een fightinggame essentieel is.

Ook de muziek is een belangrijk onderdeel van de presentatie. Bekende melodieën uit verschillende Nintendo-series kregen nieuwe arrangementen en begeleiden de gevechten met een energieke soundtrack. Geluidseffecten en stemmen maken aanvallen extra herkenbaar.

De combinatie van audiovisuele kwaliteit en enorme hoeveelheid content hielp Melee uitgroeien tot een van de bepalende titels van de GameCube. Zelfs na de komst van latere Smash Bros.-delen bleef dit specifieke deel een enthousiaste spelersgroep behouden.

Een onmisbare titel voor veel GameCube-verzamelaars

Wat is Super Smash Bros. Melee voor de Nintendo GameCube?

Super Smash Bros. Melee voor de Nintendo GameCube is een snelle crossover-fightinggame waarin bekende Nintendo-personages elkaar alleen of met maximaal vier spelers uit interactieve arena’s proberen te slaan.

Voor verzamelaars vertegenwoordigt Melee een belangrijk moment uit Nintendo’s geschiedenis. De game bracht een groot aantal franchises samen, introduceerde spelers bij minder bekende personages en liet zien hoeveel diepgang achter een toegankelijk multiplayerconcept kon schuilgaan. Of je nu graag competitief speelt, trofeeën verzamelt, personages vrijspeelt of vooral met vrienden rond een televisie wilt zitten, er is bijzonder veel te ontdekken. Wie de belangrijkste klassiekers van de GameCube wil verzamelen, kan dan ook nauwelijks om deze titel heen. Voeg Super Smash Bros. Melee toe aan je Nintendo GameCube-collectie, sluit vier controllers aan en ontdek opnieuw waarom één simpele Smash-aanval voldoende kan zijn om een complete wedstrijd op zijn kop te zetten.