Slinger opnieuw door de jungle met Disney’s Tarzan op VHS

Disney’s Tarzan op VHS neemt je mee naar een weelderige Afrikaanse jungle waar avontuur, familie en de zoektocht naar een eigen identiteit samenkomen. Deze Disney-animatieklassieker uit 1999 vertelt het verhaal van Tarzan, een jongen die als baby wees wordt en vervolgens opgroeit tussen gorilla’s. Onder de bescherming van Kala leert hij overleven in een wereld van hoge bomen, wilde dieren en ongeschreven regels. Toch blijft Tarzan anders dan de familie waarin hij is opgegroeid. Wanneer de jonge onderzoekster Jane Porter en haar expeditie in de jungle verschijnen, ontmoet hij voor het eerst andere mensen. Die ontdekking confronteert hem met vragen over zijn afkomst en de plaats waar hij werkelijk thuishoort. Met spectaculaire animatie, emotionele muziek van Phil Collins en indrukwekkende actiescènes behoort Tarzan tot de opvallende Disney-films uit de late jaren negentig. Voor verzamelaars vormt de VHS-uitgave een heerlijke herinnering aan de laatste grote jaren van het klassieke videobandtijdperk.

Wat is Disney’s Tarzan?

Disney’s Tarzan is een geanimeerde Disney-avonturenfilm uit 1999 waarin een door gorilla’s opgevoede jongen zijn menselijke afkomst ontdekt en moet bepalen waar zijn echte thuis ligt.

Een mensenkind vindt een nieuwe familie in de jungle

Het verhaal begint wanneer een jong echtpaar na een schipbreuk met hun baby aan de Afrikaanse kust terechtkomt. Ze bouwen een onderkomen in de jungle, maar worden uiteindelijk gedood door de luipaard Sabor.

Niet ver daarvandaan heeft gorilla Kala haar eigen jong verloren aan hetzelfde roofdier. Wanneer ze het verlaten onderkomen ontdekt, vindt ze de menselijke baby. Kala besluit hem te redden en noemt hem Tarzan.

Haar partner Kerchak, de leider van de gorillagroep, heeft grote moeite met deze beslissing. Hij beschouwt de menselijke baby als een mogelijk gevaar en weigert Tarzan volledig als zijn zoon te accepteren.

Tarzan groeit desondanks op tussen de gorilla’s. Zijn beste vriendin Terk en de nerveuze olifant Tantor zorgen voor gezelschap, maar zijn verschillen met de andere dieren blijven duidelijk zichtbaar.

Hij kan niet zo gemakkelijk klimmen of bewegen als jonge gorilla’s en moet zijn eigen manieren ontwikkelen om de jungle te beheersen. Naarmate hij ouder wordt, verandert zijn aanvankelijke onhandigheid in uitzonderlijke behendigheid.

Tarzan leert over takken en boomstammen te bewegen alsof hij door de jungle surft. Zijn menselijke intelligentie en aanpassingsvermogen combineren met alles wat hij van de gorilla’s heeft geleerd.

Toch blijft één vraag bestaan: waarom ziet hij er anders uit dan zijn familie?

Het antwoord verschijnt wanneer geweerschoten door de jungle klinken en een groep mensen zijn wereld binnentreedt.

Een ontmoeting met Jane verandert Tarzans wereld

De expeditie bestaat onder andere uit professor Archimedes Q. Porter, zijn dochter Jane en de gewapende gids Clayton. Zij zijn naar Afrika gekomen om gorilla’s te bestuderen.

Tarzan observeert de nieuwkomers aanvankelijk van een afstand. Vooral Jane trekt zijn aandacht. Wanneer zij tijdens een tocht in gevaar komt, grijpt Tarzan in en redt hij haar.

Hun eerste echte ontmoeting is tegelijk grappig en ontroerend. Tarzan is gefascineerd door het feit dat Jane lichamelijk op hem lijkt. Hij vergelijkt hun handen en probeert haar taal en gedrag te begrijpen.

Jane ontdekt ondertussen dat de mysterieuze man uit de jungle niet zomaar een wild mens is. Hij communiceert met dieren, beweegt met uitzonderlijk gemak door de bomen en beschikt over een sterke band met de gorilla’s.

Langzaam leert Tarzan spreken en krijgt hij meer inzicht in de menselijke wereld. Zijn relatie met Jane wordt steeds hechter.

Clayton heeft echter andere bedoelingen. Hij wil de expeditie gebruiken om de gorilla’s te vinden en ziet mogelijkheden om de dieren gevangen te nemen.

Daardoor wordt Tarzan gedwongen een moeilijke keuze te maken. Zijn nieuwsgierigheid naar mensen en zijn gevoelens voor Jane botsen met zijn loyaliteit aan Kala en de gorillafamilie die hem heeft grootgebracht.

Een spectaculaire Disney-productie uit 1999

Tarzan werd geregisseerd door Kevin Lima en Chris Buck en verscheen in 1999. De film is gebaseerd op het personage uit Tarzan of the Apes van schrijver Edgar Rice Burroughs, maar Disney gaf het bekende verhaal een eigen emotionele en visuele interpretatie.

Een van de opvallendste aspecten is Tarzans manier van bewegen. De animators wilden dat hij zich niet simpelweg als een gorilla of als een gewone mens door de jungle verplaatste.

Daarom kreeg hij een dynamische stijl waarbij hij over takken en boomstammen glijdt alsof hij een surfer of skateboarder is. Hierdoor ontstonden razendsnelle scènes waarin de camera Tarzan door enorme driedimensionaal aanvoelende omgevingen volgt.

Voor die jungles gebruikte Disney onder andere de Deep Canvas-techniek. Hiermee konden driedimensionale omgevingen worden gecombineerd met het uiterlijk van handgeschilderde achtergronden. De camera kon daardoor veel vrijer door de omgeving bewegen.

Muziek speelt eveneens een centrale rol. Phil Collins schreef en zong verschillende nummers voor de originele soundtrack. In plaats van de personages voortdurend zelf te laten zingen, functioneren veel liedjes als muzikale vertelling bij hun emoties en ontwikkeling.

De muziek versterkt vooral Tarzans relatie met Kala en zijn ontdekking van de menselijke wereld. Daardoor voelt de soundtrack nauw verbonden met het verhaal zonder dat Tarzan een traditionele Disney-musical wordt.

De film verscheen tegen het einde van de periode die vaak de Disney Renaissance wordt genoemd en combineert traditionele tekenkunst met digitale technieken die steeds belangrijker werden.

Een nostalgische jungleklassieker op videoband

Voor verzamelaars is Disney’s Tarzan op VHS een prachtige vertegenwoordiger van het einde van de jaren negentig. De film verscheen toen VHS nog een belangrijk homevideoformaat was, terwijl dvd tegelijkertijd steeds zichtbaarder begon te worden.

Dat maakt de videoband tot een tastbare herinnering aan een overgangsperiode. Nieuwe Disney-films verschenen nog gewoon op cassette en stonden naast klassiekers als Aladdin, De Leeuwenkoning en Pocahontas in talloze videokasten.

Tarzan past uitstekend in zo’n verzameling. De film heeft de emotionele vertelstijl van de Disney Renaissance, maar laat tegelijkertijd zien hoe de studio technisch vooruitkeek naar een nieuw animatietijdperk.

Op een CRT-televisie krijgen de groene jungles, donkere schaduwen en warme kleuren een karakteristieke analoge zachtheid. Voor retrofans versterkt dat juist de sfeer waarmee de film rond zijn oorspronkelijke homevideoperiode werd ervaren.

Ook het verhaal heeft zijn kracht behouden. Tarzans zoektocht naar identiteit is eenvoudig te begrijpen, maar heeft voldoende emotionele diepgang voor volwassen kijkers. Zijn familie wordt niet alleen bepaald door afkomst, maar vooral door liefde, bescherming en verbondenheid.

Kala vormt daarin het emotionele middelpunt. Haar keuze om Tarzan als haar eigen kind groot te brengen bepaalt uiteindelijk vrijwel alles wat hij wordt. De moeizame relatie met Kerchak voegt daar een tweede familielaag aan toe.

Tegelijkertijd zorgen Terk, Tantor en Jane voor humor en luchtigheid, terwijl Clayton het avontuur een duidelijk gevaar geeft. De combinatie houdt de film levendig tot aan de finale.

Voor Disney-liefhebbers, verzamelaars van jaren negentig-VHS en fans van klassieke animatie is deze videoband daarom een aantrekkelijke toevoeging. Haal de cassette uit de hoes, zet de videorecorder aan en laat het zachte CRT-beeld je opnieuw de jungle in trekken. Voeg Disney’s Tarzan op VHS toe aan je collectie en herbeleef een krachtig avontuur over familie, liefde, identiteit en de plek die je uiteindelijk thuis noemt.