Reis door de tijd in TimeSplitters 2 voor de PlayStation 2

TimeSplitters 2 voor de PlayStation 2 is een razendsnelle first-person shooter waarin tijdreizen, humor en klassieke arcade-actie samenkomen in een van de opvallendste shooters uit het PS2-tijdperk. De game werd ontwikkeld door Free Radical Design en in Europa in 2002 uitgegeven door Eidos Interactive. Verschillende ontwikkelaars van de studio hadden eerder aan GoldenEye 007 en Perfect Dark voor de Nintendo 64 gewerkt, en die achtergrond is duidelijk terug te zien in de uitgebreide missies, lokale multiplayer en nadruk op directe actie. TimeSplitters 2 neemt je mee van het Wilde Westen en het Chicago van de jaren dertig naar een futuristische robotfabriek en andere compleet verschillende tijdperken. Dankzij de omvangrijke verhaalmodus, tientallen personages, uiteenlopende wapens, Arcade League, Challenge Mode en multiplayer voor maximaal vier spelers groeide de game uit tot een geliefde klassieker. Voor verzamelaars en fans van oldschool console-FPS-games is dit een bijzonder complete titel die de sterke punten van lokale multiplayer en snelle schietactie uitstekend samenbrengt.

Een strijd die door de geschiedenis heen raast

Het verhaal begint in het jaar 2401, wanneer de mensheid verwikkeld is in een oorlog tegen de buitenaardse TimeSplitters. Sergeant Cortez en Corporal Hart bereiken een ruimtestation waar de vijanden gebruikmaken van tijdkristallen om door verschillende periodes uit de geschiedenis te reizen. Wanneer de TimeSplitters met de kristallen door een tijdportaal ontsnappen, moet Cortez hen achtervolgen en voorkomen dat hun plannen slagen.

Dat eenvoudige uitgangspunt geeft Free Radical Design de vrijheid om vrijwel ieder denkbaar decor te gebruiken. Iedere missie speelt zich in een andere periode af en geeft de speler tijdelijk de rol van een personage dat bij die omgeving past. Het ene moment bevind je je in Siberië tijdens de Koude Oorlog, vervolgens loop je door het Chicago van 1932 en later beland je in het Wilde Westen. Ook futuristische locaties, een gotische kathedraal en andere fantasierijke omgevingen komen voorbij.

De afwisseling is niet alleen visueel. Verschillende tijdperken brengen hun eigen wapens, tegenstanders en sfeer mee. Daardoor voelt een missie met historische revolvers heel anders dan een gevecht waarin futuristische energiekanonnen en robots centraal staan. Deze voortdurende verandering geeft de campagne een tempo dat nauwelijks de kans krijgt om voorspelbaar te worden.

Meer dan alleen naar de uitgang rennen

TimeSplitters 2 PlayStation 2 combineert snelle schietactie met missiedoelstellingen die doen denken aan klassieke shooters als GoldenEye 007. Je moet niet uitsluitend alle tegenstanders uitschakelen. Afhankelijk van de missie zoek je belangrijke voorwerpen, activeer je apparatuur, vernietig je doelwitten of probeer je informatie veilig te stellen. De moeilijkheidsgraad heeft bovendien invloed op de opdrachten die je moet uitvoeren, waardoor een level op een hogere instelling uitgebreider kan worden.

Dat systeem geeft de verhaalmodus veel herspeelwaarde. Een missie die je op een eenvoudige moeilijkheidsgraad inmiddels goed kent, kan op een hoger niveau ineens extra planning vereisen. Tegenstanders vormen een grotere bedreiging en nieuwe doelstellingen zorgen ervoor dat je de omgeving nauwkeuriger moet onderzoeken.

Het arsenaal sluit aan op de verschillende tijdperken. Shotguns, machinegeweren, sluipschuttersgeweren, explosieven, historische vuurwapens en futuristische wapens komen allemaal voorbij. Sommige geweren kunnen met twee handen tegelijk worden gebruikt, waardoor vuurgevechten heerlijk chaotisch kunnen worden. De besturing is ontworpen rond snel reageren en voortdurend bewegen, precies zoals je van een arcadegerichte shooter uit deze generatie verwacht.

Een gigantische hoeveelheid content naast het verhaal

De campagne is slechts een deel van TimeSplitters 2. Arcade Mode vormt een minstens zo belangrijk onderdeel van het pakket. Hier kun je in verschillende arena’s en speltypen tegen computergestuurde bots of menselijke tegenstanders spelen. De Arcade League presenteert vooraf samengestelde wedstrijden met specifieke regels en doelen. Door goed te presteren verdien je medailles en speel je nieuwe content vrij.

Daarnaast is er Challenge Mode. Deze uitdagingen wijken regelmatig af van traditionele vuurgevechten en testen specifieke vaardigheden. Daardoor krijg je steeds nieuwe redenen om de besturing en verschillende wapens beter onder de knie te krijgen. Het behalen van hogere beoordelingen kan behoorlijk verslavend worden, zeker wanneer je slechts enkele seconden of punten verwijderd bent van een betere medaille.

Tijdens het spelen kunnen bovendien veel personages worden vrijgespeeld. De selectie is bewust absurd en varieert van serieuze soldaten tot robots, monsters en komische figuren. Juist deze bonte verzameling geeft TimeSplitters zijn eigen identiteit. De game kan het ene moment spannend zijn en kort daarna zonder moeite overschakelen naar pure onzin.

Lokale multiplayer zoals een PS2-klassieker betaamt

Voor veel spelers is de multiplayer het absolute hoogtepunt. TimeSplitters 2 ondersteunt lokale wedstrijden waarin meerdere spelers op hetzelfde scherm tegen elkaar kunnen strijden. Met een PlayStation 2 Multitap kunnen maximaal vier spelers deelnemen, terwijl bots de arena verder kunnen vullen. Daardoor kun je zelfs met twee spelers al grote en chaotische wedstrijden organiseren.

Er zijn tal van speltypen beschikbaar. Naast traditionele deathmatchvarianten bevat de game alternatieve regels en teamgerichte wedstrijden die ervoor zorgen dat niet iedere ronde hetzelfde verloopt. Combineer dat met het enorme aanbod aan personages, arena’s en wapens en je krijgt een multiplayer die gemakkelijk tientallen avonden kan vullen.

Ook de verhaalmodus kan met twee spelers in coöp worden gespeeld. Samen missies voltooien verandert de dynamiek aanzienlijk, omdat je taken kunt verdelen en elkaar tijdens vuurgevechten kunt ondersteunen. Voor liefhebbers van lokale coöp is dat tegenwoordig een extra aantrekkelijke eigenschap.

Wie de authentieke ervaring wil terughalen, heeft weinig nodig: een PlayStation 2, een CRT-scherm, een stapel controllers en een paar vrienden. TimeSplitters 2 laat perfect zien waarom lokale multiplayer zo’n belangrijk onderdeel was van deze consolegeneratie.

Cartoonachtige graphics met een tijdloze identiteit

Visueel kiest Free Radical Design voor een kleurrijke, licht overdreven stijl. Personages hebben expressieve gezichten en opvallende proporties, waardoor de game minder snel verouderd oogt dan veel shooters die destijds puur realisme nastreefden. Iedere tijdsperiode gebruikt herkenbare architectuur, kleuren en aankleding om direct een eigen sfeer neer te zetten.

Ook het geluid draagt sterk bij aan de identiteit. De soundtrack van Graeme Norgate verandert mee met de locaties en combineert spannende, energieke en soms speelse muziek. Wapens klinken krachtig, personages reageren op de actie en de verschillende omgevingen krijgen door hun audio extra karakter.

Voor verzamelaars is TimeSplitters 2 bovendien een belangrijk onderdeel van een trilogie die begon met TimeSplitters en later werd voortgezet met TimeSplitters: Future Perfect. Het tweede deel wordt vaak herinnerd als het moment waarop de ideeën uit het origineel aanzienlijk werden uitgebreid met meer content, uitgebreidere missies en een enorm multiplayeraanbod.

Wat is TimeSplitters 2 voor de PlayStation 2?

TimeSplitters 2 voor de PlayStation 2 is een first-person shooter van Free Radical Design waarin je door verschillende tijdperken reist, uitgebreide missies voltooit en alleen of samen geniet van snelle arcadeactie.

Voor liefhebbers van klassieke console-shooters heeft deze game vrijwel alles wat het genre in het begin van de jaren 2000 zo aantrekkelijk maakte. De campagne biedt variatie en herspeelbaarheid, terwijl Arcade League, Challenge Mode en lokale multiplayer ervoor zorgen dat er na het verhaal nog enorm veel te doen blijft. Of je hem vroeger al met vrienden speelde of deze geliefde FPS voor het eerst aan je verzameling toevoegt, TimeSplitters 2 blijft een uitstekende reden om de PlayStation 2 opnieuw aan te sluiten. Pak een tweede controller, kies je favoriete personage en spring opnieuw door de tijd voor een van de meest karakteristieke shooterervaringen van de PS2-generatie.